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Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus (Gordian I.)

Herkunft, Jugend & Karriere

Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus wurde um das Jahr 159 an einem nicht überlieferten Ort geboren. Den antiken Historikern zufolge waren seine Eltern Maecius Marullus und Uplia Gordiana. Der Name Maecius ist fraglich, da er erst im 4.Jh. in den Annalen auftaucht. Auch der Name Ulpia ist zweifelhaft, da dies eine Verwandtschaft mit Kaiser Trajan bedeuten würde. Väterlicherseits soll er ein Nachfahre der Gracchen gewesen sein. Wahrscheinlicher als all diese Angaben sind Zusammenhänge mit der kleinasiatischen Stadt Gordion. Der Beiname Romanus hingegen ist bereits durch eine frühe Inschrift bestätigt.

Seine Frau hiess Fabia Orestilla und neben seinem späteren Mitregenten hatte er noch einen weiteren Sohn unbekannten Namens und eine Tochter namens Maecia Faustina.

Gordianus war ein reicher Grossgrundbesitzer mit literarischer Ader. Er war mit dem bekannten Athener Sophisten Herodes Atticus - einem Konsul des Jahres 143 - verwandt, und Philostratos widmete der Familie ein Werk. Ein von ihm verfasstes Versepos über die Kaiser Antoninus Pius und Marcus Aurelius umfasste dreissig Bücher und wurde „Antoniniade“ genannt.

Nach Absolvierung der klassischen Ämterlaufbahn für Senatoren wurde er erst im hohen Alter von 64 Jahren entweder unter Caracalla oder Elagabal Konsul. Mehrere Provinzen waren ihm während seines Lebens anvertraut worden, so u.a. im Jahre 216 Britannia inferior. Als er schon fast 80 war, wurde er von Maximinus Thrax 237/238 zum Proconsul in Africa bestellt.

Dem Statthalter beigeben war ein Finanzprokurator, der die Steuern auf besonders erpresserische Weise eintrieb. Die Wohlhabenden sollten um ihr Hab und Gut gebracht werden. Als die Ausquetschungen kein Ende nahmen, verschworen sich einige junge Aristokraten gegen ihren Quälgeist. Sie brachten mit Leichtigkeit Gross- und Kleinpächter sowie ihre Klienten dazu mit ihnen gemeinsame Sache zu machen.

Gerade als der Finanzprokurator in Thysdrus (El Djem) die Einkünfte der Olivenernte prüfen wollte schlossen sie ihn an besagtem Ort ein und brachten ihn um. Mit dieser Tat hatten sie den Landfrieden gebrochen und mussten mit Repressionen aus Rom rechnen. Deshalb riefen sie die ganze Provinz zum Widerstand auf. Ein Teil des Planes bestand in der Ausrufung eines eigenen Thronkandidaten. So traten sie an Gordianus heran.

Es wird berichtet, dass Gordianus vorerst gezögert hat die Ernennung zum Augustus anzunehmen. Doch in seinem Alter konnte ja sowieso nicht mehr viel passieren. Also nahm er um den 19. April 238 herum den Titel an und ein paar Tage später hielt er in Begleitung seines gleichnamigen Sohnes - den er zum Mitregenten gemacht hatte - und einiger hochgewachsener Männer Einzug in der Provinzhauptstadt Karthago.

Statue von Gordian I.
e libro G.Hafner
"Bildlexikon antiker Personen"

Quellen: M.Grant "Die römischen Kaiser", C.Scarre "Die römischen Kaiser", O.Veh "Lexikon der römischen Kaiser", G.Hafner "Bildlexikon antiker Personen"

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(PL)