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Marcus Opellius Macrinus

Herkunft, Jugend und Karriere

Marcus Opellius Macrinus wurde im Jahr 164 im mauretanischen Caesarea geboren. Seine Eltern gehörten dem Ritterstand an und werden als relativ mittellos beschrieben. In seiner Jugend soll er abwechselnd als Gladiator, Berufsjäger und Kurier gearbeitet haben. Später versuchte er sein Glück in Rom und konnte sich dort den Ruf eines guten Juristen erwerben. Macriuns war mit einer Frau namens Nonia Celsa verheiratet und hatte mit Marcus Opellius Diadumenianus einen Sohn, den er zu seinem Nachfolger im Kaiseramt machen wollte.

Karriereabsichten scheinen vorerst nicht bestanden zu haben, denn aus dem Schatten der Anonymität trat Macrinus erst, als ihn Plautianus, der Prätorianerpräfekt des Septimius Severus, zu seinem Rechtsberater machte. Nach dessen Ermordung 205 wurde ihm das Amt des Verwalters der Via Flaminia übertragen. Als procurator thesaurorum verwaltete er zur gleichen Zeit oder auch danach die Privatgüter des Kaisers. Um 212 übernahm Macrinus dann eine der beiden Gardepräfekturen. Sein Amtskollege war der aus dem Mannschaftsstand entstammende Oclatinius Adventus.

216 nahm er am Partherfeldzug Caracallas teil und ein Jahr später konnte er den Rang eines Konsuls samt der dazugehörigen Auszeichnungen erhalten. Im Frühjahr 217 soll ihn ein Astrologe bei Caracalla angeschwärzt haben. Im weiteren wurde die Ermordung des Kaisers eine echte Option für Macrinus.

Caracalla hatte weder einen Erben hinterlassen noch Anstalten gemacht jemanden zu nominieren und so lag es ganz in den Händen der Verschwörer einen Nachfolger zu präsentieren. Die klassischen Autoren überlieferten einhellig, die Ermordung sei geschehen um Macrinus auf den Thron zu bringen. Wenn dies zutreffend war, so verhielten sich die Verschwörer äusserst zögerlich. Erst drei Tage nach der Tat liess sich Macrinus am 11. April 217 zum Kaiser ausrufen. Vielleicht war die Tat geplant, aber dann doch überraschend schnell vollzogen worden. Zudem hatte man zuerst seinem Kollegen Adventus den Thron angetragen, doch lehnte dieser mit Hinweis auf sein Alter ab.

Rest einer Statue
des Macrinus

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(PL)