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Gaius Valerius Diocles (Diocletianus)

Herkunft, Jugend & Karriere

Gaius Valerius Diocles wurde am 22. Dezember 245 in Dalmatien, möglicherweise bei Spalato (Split), als Sohn armer Leute geboren. Sein Vater könnte Schreiber oder Freigelassener im Dienste eines Senatoren gewesen sein. Er ging zur Armee und diente sich dort in jenen illyrischen Reiterformationen hoch, die das Geschick des Reiches im 3.Jh.n.Chr. massgeblich beeinflussten. In den 270er Jahren fungierte er als Befehlshaber in Moesien. Später begleitete er Kaiser Carus auf dessen Perserfeldzug, wo zum Kommandeur der protectores domestici, einer berittenen kaiserlichen Gardeformation, ernannt wurde. Auch Numerianus bestätigte ihn in diesem Amt.

284 wurde er in Nicomedia von den Soldaten dazu auserkoren den Mord an Numerianus zu rächen. Der Prätorianerpräfekt Aper stand im Verdacht den Kaiser getötet zu haben und wurde nach einem Standgericht von Diocletian zu Tode gebracht. Anschliessend riefen die Truppen den Rächer zum Kaiser aus. Wenn er in das Verbrechen verwickelt war, so hatte er es gekonnte verschleiern können. Dabei änderte er seinen Namen von Diocles auf Diocletianus und fügte noch Aurelius als Vornamen hinzu, was Gaius Aurelius Valerius Diocletianus ergab. Als Titel erwählte er sich zudem Iovius, der auf seine Funktion als Oberaufseher des Reiches hinweisen sollte. Gleichzeitig begann eine zunehmende Entrückung der kaiserlichen Person in die religiöse Sphäre. Als Sohn des Iuppiter gab er sich das neue Geburtsdatum 21. Juli 287. Im irdischen Leben war Diocletian mit der Christin Prisca verheiratet und hatte mit Galeria Valeria eine Tochter.

Rest einer Statue, die vermutlich Diocletian darstellt
(c) incognitus


Quellen: C.Scarre "Die römischen Kaiser", M.Grant "Die römischen Kaiser"

 

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(PL)