Version LX
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Kaiser
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HERKUNFT
DOPPELTES ERBE
PARTHERKRIEGE
INVASIONEN
CASSIUS
ALTER & TOD
BEWERTUNG
ZITATE
Herkunft, Jugend und Karriere
Marc Aurel kam am 26. April 121 in Rom als Marcus Annius Verus in der Gartenvilla seiner Mutter zur Welt. Die Eltern stammten aus Ucubi bei Cordoba in der Provinz Baetica, wo die Familie im Zuge des wirtschaftlichen Aufschwungs durch Olivenhandel vermögend geworden war. Von seinem Vater gleichen Namens ist äusserst wenig bekannt, nur dass er sehr jung, vermutlich im Jahre 124, starb.
Auch politisch tat sich die Familie hervor. Seine beiden Grossväter waren Konsuln und die Schwester seines Vaters, Annia Galeria Faustina (Faustina die Ältere), war mit Antoninus Pius verheiratet. Sein Vater heiratete Domitia Lucilla, deren wohlhabende Familie in der Nähe von Rom eine Ziegelmanufaktur besass. In seinen Jugendjahren trug Marc Aurel noch die Namen Catilius Severus zu Ehren seines Urgrossvaters mütterlicherseits, der 110 und 120 Konsul war.
Nach dem Tod des Vaters wurde er von seinem Grossvater Marcus Annius Verus adoptiert. Dieser war bereits drei Mal Konsul gewesen. Von nun an wuchs Marc Aurel in dessen Palast am Lateranhügel in Rom auf. Leider fehlen uns über diese Zeit die nötigen Informationen um uns ein genaues Bild der Situation machen zu können, denn Marc Aurel war Kaiser Hadrian aufgefallen und überwachte dessen Erziehung. So wurde er beispielsweise vom berühmten Redner Fronto in lateinischer Rhetorik unterrichtet.
Hadrian nannte ihn Verissimus (= der Wahrhaftige) und erteilte ihm die Ehre im Alter von sechs Jahren in den Ritterstand aufgenommen zu werden. Zwei Jahre später wurde er bereits zum Priester der Salier gemacht. 136 verlobte er sich auf Hadrians Wunsch mit Celonia Fabia, der Tochter des Lucius Ceionius Commodus. Einige Monate später wurde dieser durch Adoption zum designierten Nachfolger im Kaiseramt ernannt. Damit gehörte Marc Aurel zum engsten Kreis der kaiserlichen Familie.
Doch wie schon seinerzeit bei den Nachfolgeplänen des Augustus, machte hier der Tod des Thronfolgers Hadrian einen Strich durch die Rechnung. Nun war Antoninus Pius an der Reihe und zu den weitreichenden Plänen gehörte nun auch die Adoption von Marc Aurel und des Sohnes von Lucius Ceionius Commodus mit gleichem Namen. Die Zeremonie fand am 25. Februar 138 statt. Zu diesem Zeitpunkt waren Marc Aurel sechzehn und der junge Commodus sieben Jahre alt.
Marc Aurel entwickelte ein inniges Verhältnis zu Antoninus Pius, so dass begann die Arbeit mit ihm zu teilen. 139 wurde er Caesar und ein Jahr darauf mit 18 Jahren Konsul. 145 bekleideten die beiden noch einmal zusammen das Konsulat. Diese Partnerschaft sollte 23 Jahre lang anhalten. 146 wurde ihm die tribunizische Amtsgewalt und die Befehlsgewalt über die Grenzlegionen verliehen.
Im privaten Bereich löste Antoninus Pius die Verlobung von Marc Aurel mit Celonia Fabia. Statt dessen heiratete er im April oder Mai 145 die kaiserliche Tochter Annia Galeria Faustina (Faustina die Jüngere). Die Verbindung sollte sich als glücklich und fruchtbar erweisen. In 31 Ehejahren gebar sie nicht weniger als vierzehn Kinder. 146 gab er zum Bedauern seines Lehrers Fronto das Studium der Rhetorik auf und wandte sich unter dem Einfluss des Stoikers Iunius Rusticus der stoischen Philosophie zu.
Portraitbüste des
Marc Aurel
(c) incognitus
Quellen: C.Scarre "Die römischen Kaiser", M.Grant "Die römischen Kaiser"
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(PL)